شُكّلت الأمم المتحدة في 24 تشرين الأول / أكتوبر 1945. وقد اجتمع واحد وخمسون بلدا بهدف وحيد هو تعزيز السلام في جميع أنحاء العالم من خلال التعاون المتبادل. واليوم، فإن كل دولة تقريبا في العالم عضو في المنظمة، ويبلغ عدد أعضائها 191 عضوا.
ويحدد ميثاق الأمم المتحدة المبادئ التوجيهية التي يجب على كل عضو الالتزام بها. إنها معاهدة تحدد قواعد والتزامات الدول الأعضاء. ويحدد ميثاق الأمم المتحدة أربعة أهداف رئيسية هى الحفاظ على السلام والأمن الدوليين، وتطوير التعاون الودى بين الدول، وحل المشاكل الدولية، واحترام كافة حقوق الانسان والعمل كمركز تنسيق لجميع الانشطة الوطنية السلمية.
وعلى الرغم من أن الأمم المتحدة لا تستطيع أن تصدر قوانين وليست سلطة حاكمة، فإنها توفر مبادئ توجيهية لمنع الصراعات بين الأمم. كما أنه يضع قواعد للمساعدة على التوصل إلى استنتاجات سلمية للمشاكل التي تؤثر على العالم.
إن حملات هذه المنظمة تهتم بجميع جوانب السلم العالمي والوئام الدولي. فهي تساعد في مكافحة الاتجار بالمخدرات والهجمات الإرهابية. وقد قادوا حملات لمساعدة اللاجئين وتوفير الغذاء الحيوي والمعونة الإنسانية لبلدان العالم الثالث. وتعتبر حملتا مكافحة الإيدز ونزع السلاح على نطاق العالم من أهم أولوياتهما.
تعقد الأمم المتحدة اجتماعات منتظمة لمناقشة أكثر المشاكل إلحاحا في العالم. ويصوت كل عضو من أعضاء الامم المتحدة على كل موضوع. وفي هذه الاجتماعات، يقررون ويصوتون على مواضيع مثل السلم الدولي في العالم.
ويناقش أعضاء UN أيضا المشاكل الأمنية الرئيسية في جميع أنحاء العالم. وقد تشمل المواضيع الأخرى اتخاذ قرار بشأن قبول أعضاء جدد في الأمم المتحدة. وعلى الرغم من أن التصويت هو الشكل الرئيسي للقرار، فإن الأمم المتحدة تفضل جميع الاتفاقات التي سيتم التوصل إليها بتوافق الآراء.
وهناك ست شعب رئيسية في UN هي: الجمعية العامة، ومجلس الأمن، والمجلس الاقتصادي والاجتماعي، ومجلس الوصاية، والأمانة العامة. ومحكمة العدل الدولية، المعروفة أيضا باسم المحكمة العالمية، هي الفرع القانوني الرئيسي للأمم المتحدة. وهو يتخذ قرارات وأحكاما بشأن النزاعات بين البلدان.
