حقوق الإنسان هي مجموعة من الحقوق الأساسية التي يعتقد كثير من الناس تنتمي إلى جميع البشر عن طريق الحق في المولد. مفهوم قديم، على الرغم من أن المصطلح أصبح قيد الاستخدام في 1940s. ولأن الكثير من الناس، لا سيما في الغرب، يشعرون بشدة بحقوق الإنسان، فقد اتخذ عدد من التدابير لحمايتهم. وهناك منظمة دولية، وهي الأمم المتحدة، لديها قسم كبير يتصل بحمايتها.
الفكرة القائلة بأن الناس لهم الحق في التمتع ببعض الحقوق الأساسية بحكم طبيعتهم الإنسانية قديمة جدًا. وقد قامت العديد من الوثائق التاريخية بتدوين بعض هذه الحقوق الأساسية. وللأسف، هناك أيضا تاريخ طويل من إهمال هذه الحقوق لفئات معينة. فالعديد من المجتمعات التي تملك العبيد، على سبيل المثال، شعرت بحماسة كافية بحقوق الإنسان لإدراجها في تشريعاتها، واستثنى العبيد لأنهم يعتقد أنهم أقل من البشر.
في الأربعينيات، دعت الحرب العالمية الثانية قدرا كبيرا من الاهتمام لهذا المفهوم. وقد شعرت دول كثيرة بقلق عميق من تصرفات دول المحور، التي قلصت حقوق الإنسان إلى حد كبير لعدد من الناس، وأبرزهم أتباع الديانة اليهودية. وفي ختام الحرب، أنشئت الأمم المتحدة، وأصبح هذا أحد القضايا الرئيسية التي ركزت عليها المنظمة. وبحلول عام 1948، أصدرت الأمم المتحدة إعلانا عالميا لحقوق الإنسان تطلب فيه من جميع الدول الأعضاء التوقيع عليه والدفاع عن الحقوق الموصوفة فيه.
وكقاعدة عامة، يعتقد معظم أنصار حقوق الإنسان أن للبشر الحق في حياتهم وحريتهم. وبالإضافة إلى ذلك، ينبغي أن يكون البشر قادرين على التفكير والتواصل كما يحلو لهم، لأن هذه القضايا مرتبطة جدا مع الشعور بالحرية. وأخيرا، ينبغي أن يتمتع جميع البشر بالمساواة أمام القانون. ويعتقد كثير من الناس أيضا في عدد من أشكال الحماية القانونية الإضافية، بما في ذلك حظر الرق والتعذيب. وبالإضافة إلى ذلك، على البشر والحكومات واجب حماية حقوق جميع الناس.
وعندما يساء استخدام مبدأ أساسي من هذه الحقوق، يطلق عليه انتهاك لحقوق الإنسان. وللأسف، فإن العديد من البلدان يرتكب مثل هذه الانتهاكات، بدءا من تنفيذ المجرمين لارتكاب جرائم تافهة إلى التسليم غير العادي للإرهابيين المشتبه فيهم. وكثير من الناس يبلغونهم عن أملهم في وضع حد لهذه الانتهاكات، وهم أحيانا معرضون لخطر حياتهم. ويأمل هؤلاء الناس في أن تصبح حقوق الإنسان عالمية يوما ما دون الحاجة إلى المراقبين والمبلغين عن المخالفات.
